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Les incontournables : au-delà des clichés
Le cheddar, le vrai de vrai
Oubliez ces blocs plastifiés du supermarché. Les meilleurs fromages anglais, comme le West Country Farmhouse Cheddar, viennent du village de Cheddar, Somerset. On le fabrique avec du lait de vache cru. Il est affiné patiemment dans une toile.
Sa texture ferme devient parfois un peu granuleuse. Elle libère un goût complexe de noisette qui s'intensifie avec l'âge. Cette richesse s'oppose radicalement aux versions industrielles.
Il est aussi à sa place sur un plateau de dégustation qu'en cuisine. C'est un atout.
Le stilton, la force bleue
Le Stilton est le roi des bleus britanniques. Son statut d'AOP est strict. Il ne peut être produit que dans les comtés de Derby, Leicester et Nottingham.
Sa texture est paradoxale, à la fois onctueuse et friable. Son goût puissant, salé et épicé, en fait un fromage de caractère. Il ne laisse personne indifférent. C'est une expérience intense.
On le sert classiquement en soupe ou, bien sûr, accompagné d'un verre de Porto.
Le wensleydale, la fierté du Yorkshire
Le Wensleydale nous transporte dans le North Yorkshire. Son histoire est ancienne, remontant au 13ème siècle. Sa texture est très friable.
Il existe deux principales variantes. Le blanc offre une saveur douce aux notes de miel, tandis que le bleu est plus acidulé. C'est un fromage à double facette.
Sa popularité doit beaucoup à Wallace et Gromit. Pourtant, sa qualité se suffit à elle-même.
La diversité des terroirs : un tour d'Angleterre des saveurs
Pourtant, réduire les fromages anglais aux classiques de supermarché serait une grave erreur. Vous passez à côté de pépites régionales qui ont un sacré caractère.
Les pâtes pressées qui ont du corps
Regardez le Red Leicester. Sa couleur orange vif, obtenue grâce à l'annatto, attire l'œil immédiatement sur le plateau. En bouche, il se démarque par une saveur fruitée bien distincte.
Le Double Gloucester joue une partition différente. C'est un fromage typique du Gloucestershire, réputé pour sa texture onctueuse et son goût riche et beurré. Il fond littéralement sous la langue.
C'est d'ailleurs ce fromage que des casse-cous poursuivent en dévalant une pente raide lors de la célèbre course de Cooper's Hill.
Les fromages à forte personnalité
Parlons franchement du Stinking Bishop, ou "Évêque puant". Son odeur agressive vous sautera au nez, résultat direct de son affinage dans du poiré local. C'est un fromage qui ne triche pas.
Le paradoxe est total : derrière cette puanteur apparente se cache une pâte incroyablement crémeuse et douce. C'est une expérience sensorielle qui bouscule les préjugés.
Quant au Cheshire, c'est l'un des plus vieux fromages britanniques, avec un goût salé très prononcé.
Un crochet par les traditions celtiques
Sortons des sentiers battus avec le Caerphilly gallois. C'est un fromage blanc, friable et très salé, conçu à l'origine pour compenser la sueur des mineurs de fond. Il va droit au but.
L'Écosse n'est pas en reste avec le Caboc, une recette survivante du 15ème siècle. Ce fromage riche, enrichi de crème, est roulé à la main dans de l'avoine grillée pour une texture qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
Choisir son fromage anglais : une affaire de lait et de goût
Alors, face à cette diversité, comment s'y retrouver ? Le plus simple est souvent de revenir à la base : le lait.
La suprématie du lait de vache
Soyons clairs : le lait de vache règne en maître absolu. C'est la matière première brute derrière des monstres sacrés comme le Cheddar ou le puissant Stilton. Sans lui, aucune légende.
Prenez le Lancashire, par exemple : ce caméléon se décline en Creamy, Crumbly ou Tasty selon l'envie. Une preuve éclatante de cette polyvalence laitière.
- Pâtes dures et fermes : Cheddar, Red Leicester, Double Gloucester.
- Pâtes persillées (bleus) : Stilton.
- Pâtes friables : Lancashire (version Crumbly), Cheshire.
L'alternative du chèvre et de la brebis
Pourtant, ne croyez pas que la vache a le monopole. On assiste à une montée en flèche des productions de chèvre et de brebis. C'est le signe d'un renouveau artisanal qui bouscule les codes établis.
Regardez du côté du Dorstone, cette merveille du Herefordshire. Avec sa croûte cendrée et sa texture onctueuse, il offre un goût acidulé qui réveille les papilles.
D'ailleurs, le Wensleydale contenait historiquement du lait de brebis, montrant que cette tradition n'est pas nouvelle.
Quelques pistes pour la dégustation
Vous voulez éviter le faux pas lors de votre prochain plateau ? Voici la marche à suivre.
- Un fromage de chèvre comme le Dorstone s'accorde avec un vin blanc sec et vif, type Sauvignon Blanc.
- Un Cheddar fermier se marie bien avec une bière Ale anglaise ou un cidre brut.
- Le Stilton est un classique avec un verre de Porto, mais essayez-le aussi avec un vin de dessert.
- Le Wensleydale blanc est parfait avec des fruits frais ou secs, comme les pommes ou les canneberges.
Guide d'achat
Pain moelleux, salade fraîche, viande juteuse, diverses sauces, vous avez déjà presque tout pour préparer de délicieux hamburgers ! Mais il vous reste encore une étape importante à réaliser : choisir un bon fromage. Ajoutant une texture fondante, une saveur riche et une dimension supplémentaire, cet ingrédient se révèle incontournable pour la réussite de votre recette.
FAQ
Quel est le fromage le plus consommé au Royaume-Uni ?
Quel est le fromage le plus consommé au Royaume-Uni ?
Sans la moindre hésitation, c'est le Cheddar qui écrase la concurrence avec 51 % des parts de marché. Cependant, il faut distinguer le produit industriel de masse du véritable West Country Farmhouse Cheddar. Ce dernier, fabriqué traditionnellement dans le Somerset et affiné en toile, offre une richesse aromatique et une texture incomparables qui n'ont rien à voir avec les blocs plastifiés des supermarchés.
Quels sont les types de fromages anglais les plus emblématiques ?
Quels sont les types de fromages anglais les plus emblématiques ?
L'Angleterre regorge de variétés qui vont bien au-delà du Cheddar. On retrouve les pâtes pressées colorées comme le Red Leicester et le Double Gloucester, ou les pâtes friables historiques comme le Cheshire et le Wensleydale (le favori de Wallace et Gromit). Il ne faut pas oublier les fromages à croûte lavée au caractère bien trempé, dont le célèbre Stinking Bishop affiné au poiré.
Quels sont les fromages bleus produits en Angleterre ?
Quels sont les fromages bleus produits en Angleterre ?
Le maître absolu est le Blue Stilton, une AOP prestigieuse produite exclusivement dans trois comtés (Derbyshire, Leicestershire, Nottinghamshire). Sa texture persillée, à la fois crémeuse et friable, en fait une référence mondiale. Il existe d'autres bleus intéressants, comme le Blue Wensleydale ou le Shropshire Blue, mais le Stilton reste le "roi des bleus" britanniques.
Quel est considéré comme le meilleur fromage anglais ?
Quel est considéré comme le meilleur fromage anglais ?
Si le Stilton est souvent cité comme le roi des fromages anglais pour sa noblesse, le titre est disputé. Le Stinking Bishop a su s'imposer sur la scène gastronomique en remportant des médailles d'or et le titre de "Roi du Fromage" lors de compétitions, grâce à son audace olfactive et sa pâte onctueuse. Tout dépend si vous préférez la puissance d'un bleu ou l'intensité d'une croûte lavée.
